自由時報 2009-03-06 06:00
記者張寧馨／台北報導
這幾年台灣開始重視設計，各種花俏、新穎的點子不斷被運用在產品上頭，但不要忘了，設計的本質應是解決生活的不便，並由實際的模型操作著手，英國發明家James Dyson就是以此，寫下世界級的設計傳奇。
「發明」永遠不嫌晚！只要肯思索問題的解決方式加上模型實作，人人都有可能成為發明家。James Dyson就是最好的例子，他也是前往倫敦拜恩蕭藝術學院（Byam Shaw Art School）攻讀藝術後，才發現自己對工業設計的興趣，遂而朝此領域發展。
＜理念＞ 愛迪生式設計法
發明不分大小
他的第一個發明是艘可以高速登陸的海上貨船，這也讓他養成了不斷製作模型，直到找出正確解答的習慣，這樣的發明模式，又稱為愛迪生式的設計方式，儘管辛苦，但James一直以愛迪生為偶像。
對現況的不滿是James發明的動力，不管東西大小、規模，他尋求的是種「更好」的解決方法；「球型手推車」就是最好的例子，James發現傳統單輪的手推車常陷在泥地裡，於是他以一顆空氣球來取代，受力面積增加後，不但不卡泥、推起來也更輕鬆，這顆球的啟發，也成為日後吸塵器的輪子靈感來源。除此，James早期的發明還有入水滑軌，實用的走向也呼應他所說，「設計的重點絕非外觀，而是功能」。
＜關鍵＞ 5年5千個模型 傾家蕩產也不悔
真正讓James走紅國際、由傾家蕩產到身價上億的關鍵，就是他發明了不用集塵袋的氣旋吸塵器。
1979年時James買了當時頂級的吸塵器後，他對吸塵器慢慢失去吸力感到失望，於是他清空集塵袋再試，但發現完全無效，工程師的直覺讓James割開集塵袋發現灰塵塞住了集塵袋氣孔，影響了吸力，James認為吸塵器不該是如此，為何吸塵器問世超過一百年卻沒有人著手改良，也引發他改革吸塵器的動力。
在一次參觀鋸木場的機會中，James注意到鋸木廠的木屑是利用圓錐體中產生的氣旋將木屑與空氣分離。他思索這樣的原理能否運用在吸塵器，他試著把吸塵器拆開，再用一個紙板氣旋模型重新組裝，也意外發現這樣的吸力效果遠大於原本的吸塵器。這樣的發明，一路走來辛苦萬分，他花了共5年的時間，做了5,127項實驗模型，平均一天至少做3個模型以上，最後還幾乎花光了所有積蓄……
轉捩點，日本Apex的回應
但是，當James興致勃勃帶著他的作品，尋求國際廠商合作時，卻沒有一家公司願意接受，原因居然是為了一年有5億美金可觀獲利的集塵袋市場……。幸好，當時負債累累的James獲得了一家日本Apex的回應，1986年第一台不需集塵袋的吸塵器「G-Force」開始在日本販售。整整歷經15年的挫折James終於推出同名品牌Dyson DC01，並在18個月後成為了英國銷售第一名的吸塵器品牌，至今每3個英國家庭就有一個擁有Dyson吸塵器。
致力解決生活難題
雖然吸塵器為James帶來龐大的收入與知名度，但他仍致力解決生活的難題，且以「家電」為大宗。近期的發明為氣刀式烘手機，僅需10秒就能刮開雙手上的水滴，烘乾雙手，台灣目前並無引進，若想體驗可前往Dyson吸塵器代理商恆隆行的辦公室廁所，裡頭有台灣獨有的2台機器。
＜時尚舞台＞ 三宅一生 × James Dyson 風的邂逅
東方的Issey Miyake是怎麼和西方的James擦出火花的？原來去年Issey Miyake以「風」作為春夏服裝的靈感，在進行舞台發想時，Issey Miyake想到了英國設計師James Dyson，因為他駕馭了風，發明的氣旋科技（cyclone technology）。當Issey Miyake與James接觸後，雙方都對彼此有著高度興趣，James早已折服於Issey Miyake一塊布的結構創意。
在巴黎時尚週發表春夏新裝的伸展台，James Dyson以一個巨大的風管通道當入口，加上5個懸掛在空中、利用繩線控制方向巨大的黃色管子，Issey Miyake創意總監藤原太（Dai Fujiwara）也根據Dyson吸塵器，設計了一系列的衣服。他拆解了Dyson的機器，把吸塵管把手變成袖子、圓錐筒變成了裙子、集塵筒則搖身成為一件外套。而James也把服裝的色彩運用在DC16手提式吸塵器上，來紀念這次「風的結合」，不過這台桃紅色限量版的機種，台灣並無販售。
＜創賽＞ 激勵學子潛力 一萬英鎊for優勝者與所屬系所
為了鼓勵年輕人，James也辦世界級的設計大賽，由James Dyson基金會所籌辦，以鼓勵年輕人發揮潛力、成為設計工程師為目標。該比賽由2004年開辦之今，每年由基金會挑選設計發展已趨成熟的國家參與，今年共挑了21個國家參賽，是歷年國家數最多的一次，太平洋及亞洲區只有澳洲、紐西蘭、新加坡、馬來西亞、台灣、日本受邀，將從這21個國家裡選出總冠軍。
看看歷年的得獎作品不難發現，實用性高、能解決生活問題的作品，特別容易脫穎而出，去年的冠軍得主就是來自台灣，在英國唸書的Michael Chen，他以舉手就會發亮的自行車外套而獲獎，該作品完全符合這個獎項尋求的特質，必須要明顯實用、具商業可行性及耐用度。為了鼓勵優勝者及所屬的科系，優勝者和所屬系所，都能獲得一萬英鎊的獎金！只要上傳能表現作品概念的素描、模型照片即能參加；值得一提的是，該比賽以所受工業教育的國家為代表國別，所以國內的學生不妨多參與，來為自己和系所增光。
（網址：www.jamesdysonaward.org）