鉅亨網陳律安‧綜合外電2008/09/10
當 Google(GOOG-US)不斷從它的本業搜尋引擎向外拓展時，人們不禁開始懷疑，Google有沒有可能成為電玩遊戲的出版商？
這件事其實沒有想像中那麼誇張，Google已在電玩界小試身手，並一探水溫。《Forbes》報導，「Google Lively」 早在 7月就已開始運行，是一個用虛擬人像進行社交活動的網站，打算要吸引 「Second Life」的玩家。2007年 3月，Google以2300萬美元的代價收購了遊戲廣告公司Adscape。
到目前為止，還未看到Google有任何的大動作； Lively沒有很多的用戶，而自從被收購後， Adscape就顯得安靜無聲，但這樣的情況並不會維持太久。
股票研究機構Lazard Capital Markets副總Colin Sebastian表示：「Google喜歡嘗試很多新東西，對它們來說，推出不成熟的產品以加速研發流程是可行的；人們似乎也不怎麼介意Google這樣做，因為在改善它們自身產品方面，Google相當有一套。」
根據Google自身的說法，它對出版遊戲、開發市場並沒有太大興趣。在2007年7月的會議，Google遊戲部門主管Bernie Stolar表示，Google只對遊戲的廣告潛力感興趣。然而，後來Google發行了Lively，使得人們開始懷疑，Google對電玩的企圖心是不是不只有廣告而已。
《Forbes》專欄作家Chris Morris認為，若Google 想要在電玩界獲得更多空間，有許多可行之道。它可以運用銀彈來收購幾個遊戲開發公司，並用Adscape在開發出來的遊戲來傳播廣告。
舉例來說，網站Pogo.com及RealArcade的造訪者大多是35歲以上的女性，而她們已經很習慣在遊戲中看到廣告，就算是那些侵入式廣告它們也習以為常。若 Google能遵循 Adscape巧妙地在遊戲中插入廣告的作風，應該對消費者有很大的吸引力。
Google也可以收購高階或中階的遊戲開發公司，來取悅遊戲狂熱者。遊戲狂熱者通常是35歲以下的男性，他們討厭遊戲中有廣告的存在，但如果遊戲的品質好，有點廣告也無妨。
美國陸軍採用了相同手法，它將遊戲與廣告結合，開發出「America’s Army」這套遊戲。自2002年發行以來，此遊戲已吸引 950萬人註冊，總遊戲時數高達 2.33億小時，等同於 26614年。
Morris指出，Google現有的技術也可以拿來開發遊戲；想像一個飛行遊戲利用Google Earth為藍圖，或是採用Google Map為基礎的間諜遊戲。雖然這些基礎要發展成遊戲還有很多地方需要努力，但基本架構已經存在。
當大多數的電玩廠商強烈依賴實體通路販賣遊戲時，數位通路也以驚人速度成長。Valve Software藉由它的 Steam快遞系統獲得成功，而遊戲大廠Electronic Arts(ERTS-US)也在近幾個月大力推銷它的網路商店。雖然獲利不大，但是數位通路的潛力驚人，而Google也有足夠的資金支撐，並等待獲利來臨。
Sebastian 說：「Google鼓勵員工自由發揮並創造衍生商品，所以其公司一定有人對遊戲有興趣，並將遊戲產業視為發展契機。當然在進軍遊戲市場前，Google 仍然有許多難關要克服。」
雖然前方困難重重，但隨著Chrome瀏覽器的推出，以及接下來與卡通「Family Guy」製作人Seth McFarlane合作一系列網路卡通等一系列動作，顯示出 Google拓展市場的決心。
毫無疑問地，Google希望成為市值達 180億美元的遊戲市場的一員。真正的關鍵在於，Google接下來會採取什麼策略來進軍遊戲市場？