【聯合晚報╱編譯彭淮棟/綜合報導】
2009.04.12 04:19 pm
全球最暢銷的作家是誰？《哈利波特》作者羅琳，美國法律驚悚小說王約翰葛里遜，還是寫《達文西密碼》的丹布朗？都不是，而是極少人知道的派特森(James Patterson)。前三個人加總起來都沒他賣得多。
2007年，他的作品單單在北美就賣1600萬本。富比世雜誌統計，2007到2008年之間，他進帳五千萬美元(台幣16億元)。迄今為止，他的作品估計在全球賣出1億5000萬本。他是紐約時報暢銷書榜首紀錄的保持人：36本。
派特森作品種類幾乎無所不包，像個「文學百貨公司」：驚悚小說、偵探、浪漫愛情、非小說類、科幻小說、青少年小說，你念得出來的類型，他都包辦，其中不少已拍成電影，如奧斯卡最佳男配角摩根費里曼演的「桃色追緝令」和「全面追緝令」。奧斯卡影帝傑米福克斯目前正在洽談入鏡。他出身紐約，凡德比爾大學文學碩士，1990年代初期當上J Walter Thompson廣告公司執行長，名句「玩具反斗城」(Toys R Us Kid)就是他的手筆。他公餘寫小說，「全面追緝令」大賣之後，棄商從文。
派特森集體創作 合作者七、八人
我們一直說「他」，其實這個「他」不純是單數。他1976年29歲那年和一個高爾夫球友合寫「第17洞果嶺上的奇蹟」，得愛倫坡推理小說獎。有此甜頭在先，他專業寫作之後，走上「合夥」路線，「量產」小說。他自己透露，「合作」者有七、八個，他負責提供情節骨架，他們寫句子，由他審讀初稿。派特森家寬大的閣樓活像工廠生產線，每個類型的作品很少只有一本，都是系列，也就是一條條「產品線」。大桌子上一堆堆厚厚的原稿，字行都很寬，以便他增刪文字。他到各條產品線改各部作品，有條不紊。
讀者上至教授、總統 下至工人
派特森是廣告高手，企業腦筋一流，深知品牌的重要，今天的James Patterson不像人名，倒像品牌名稱，作品封面，這個名字印得大大的，他也讓合作者掛名，並不埋沒他們，但他們的名字用細字印刷。
派特森有合夥部隊，寫作如生產線，他拒絕承認自己開「小說工廠」，但承認他的作品「非常有意商業化」，並且認為「故事容易，句子難寫」，情節最要緊，只要有一股令人不能釋卷的推力就行，不必講究文字工夫。他的讀者上至大學教授、總統，到洗衣店工人，三教九流，證明他策略成功。
老婆覺得他懂女人 嫁給他！
派特森不愛出鋒頭，生活近乎無趣，每天大早五點半或六點就上工，晚上11點一定就寢，極少熬夜。他家庭美滿，現年49歲的妻子當初讀了他的作品，認為他了解女性，決定和他相守。
【2009/04/12 聯合晚報】@ http://udn.com/