2009年 04月 14日 08:21
在微軟(Microsoft Corp.)與谷歌(Google Inc.)的大戰中﹐作為微軟一方的代表﹐尤薩夫•邁赫迪(Yusuf Mehdi)面臨著艱巨的挑戰﹐一個明顯的標誌就來自微軟自己對消費者網絡習慣的研究。
邁赫迪是微軟網絡受眾業務部門副總裁。他說﹐在定期進行的盲測中﹐微軟要求隨機挑選的消費者為不同互聯網搜索引擎的結果質量打分﹐從測試結果看﹐微軟搜索結果的質量已經有很大改善﹐人們甚至無法區分微軟和谷歌的搜索結果。不過﹐在測試的另外一個部分中﹐當微軟把谷歌的名字貼到微軟搜索引擎的結果上時﹐使用者無一例外地給它打出了最高分。
邁赫迪說﹐僅僅是把名字貼上去﹐人們就認為它更好。
尤薩夫•邁赫迪
邁赫迪上週二在西雅圖郊區微軟園區里綠樹掩映的辦公室接受採訪﹐討論了谷歌的品牌效應和微軟面臨的其他障礙。微軟計劃在未來幾個月中重新推出搜索引擎（代號“基輔”）﹐目前正開始公開宣傳自己的互聯網搜索業務﹐這次採訪就是宣傳計劃的一部分。知情人士透露﹐微軟已經聘請了廣告公司JWT為其新的搜索引擎開展大規模廣告宣傳﹐不過邁赫迪拒絕對此置評。JWT是總部位於倫敦的WPP PLC的子公司。
微軟在遭遇了一系列的挫折之後進行重組﹐近幾個月一直對互聯網搜索業務保持相對沉默。去年﹐微軟放棄了斥資近500億美元收購雅虎(Yahoo Inc.)的努力﹐微軟網絡業務主管約翰遜(Kevin Johnson)去年7月也離開公司﹐加入Juniper Networks擔任首席執行長。更近一點兒﹐微軟首席執行長鮑爾默(Steve Ballmer)表示﹐他有興趣收購雅虎的搜索業務──如果這樁交易達成﹐將可能產生一個實力更強的部門與谷歌抗衡﹐不過雅虎新任首席執行長巴爾茨(Carol Bartz)卻沒有顯出有很快和他談收購提議的興趣。
自去年底微軟聘用雅虎前搜索業務負責人陸奇擔任網絡服務主管﹐並聘用了其他數位雅虎管理人士以來﹐微軟的搜索部門已經穩定下來。就在微軟在疲弱的經濟形勢下在其他領域縮減規模之際﹐卻繼續大力投資搜索業務。儘管微軟在網絡搜索市場上的份額仍遠遠落後於谷歌和雅虎﹐位居第三﹐在美國的份額只略高於8%﹐但邁赫迪說﹐搜索部門的士氣高昂。
他說﹐公司里有一種發自內心的感覺。
邁赫迪小心避免在“基輔”發佈之前做深入的討論﹐不過他展示了公司正在測試的一個概念－－被稱為Kumo.com的搜索引擎﹐目前這個搜索引擎只有微軟員工可以使用﹐這是“基輔”項目的一部分。如果用戶進行搜索﹐比如搜索一位流行音樂人﹐Kumo會把結果分為若干有幫助的類別﹐比如歌曲、歌詞、視頻和圖像。這類做法是微軟縮短用戶完成互聯網搜索用時的一部分。
儘管完善搜索技術一直是微軟的首要任務﹐但邁赫迪承認﹐微軟的另外一個大問題是搜索業務的名稱混亂。微軟在Live.com的搜索引擎名為Live Search﹐不過這個名稱與Xbox Live和Windows Live等微軟其他眾多互聯網服務混在一起了。邁赫迪說﹐微軟正在想辦法“澄清”搜索引擎的名稱。
即便微軟完成了這一任務﹐它仍面臨著一個問題﹕一說起搜索引擎﹐消費者就會想到谷歌。理論上講﹐消費者轉換搜索引擎要比轉換其他形式的軟件容易得多。不過邁赫迪說﹐實際上﹐很難說服消費者﹐讓他們改變搜索行為。邁赫迪是90年代末網絡瀏覽器大戰中的元老﹐當時微軟成功打敗了瀏覽器的先驅網景通訊公司(Netscape Communications)。
他說﹐是消費者就有消費習慣﹐習慣這個東西很難被打破。
Nick Wingfield
http://chinese.wsj.com/big5/20090414/atc084218.asp?source=channel